Naturstandort

Die Elsbeere (Sorbus torminalis) ist in Süd- und Mitteleuropa verbreitet und dringt bis in das westliche Asien vor. Der Verbreitungsschwerpunkt liegt im warm-gemäßigten Mittel- und Südeuropa, in Nord-West-Afrika streichen die Vorkommen nach Süden aus.

In Mitteleuropa kommt sie v.a. in den Mittelgebirgen von den Tallagen bis in sub-alpine Höhenlagen vor. In der Norddeutschen Tiefebene ist sie nur im Osten von Brandenburg und Mecklenburg-Vorpommern etwas häufiger anzutreffen.



Am Waldrand lässt sich die Elsbeere von hochwüchsigen Konkurrenten auch mal zu ungewöhnlich schlanken, aufrechten Wuchsformen animieren.

Die Elsbeere besiedelt meist basenreichere und relativ stickstoffarme, mäßig trockene bis frische Waldränder und lichte Wälder.

Die Elsbeere ist eine Charakterart der trocken-warmen Eichenwälder und ist vereinzelt in Eichenmischwäldern sowie warmen, grundwasserfernen Ausprägungen der Eichen-Hainbuchenwälder vertreten. Sie steht hier meist im licht-schattigen Unterstand und bildet die zweite Baumschicht.

In der Agrarlandschaft der Mittelgebirgsregionen kommt sie zudem vereinzelt als Überhälter in Feldhecken und  Feldriegeln vor.

Sorbus torminalis ist gegenüber den Lichtverhältnissen anpassungsfähig und gedeiht in (voll-)sonnigen bis licht schattigen Lagen.

Ökologische Zeigerwerte nach ELLENBERG (1992)
Licht (4)  Temperatur (7)  Kontinentalität (4)  Feuchte (4)  Reaktion (7)  Stickstoff (4)



Üblicher sind aber breitkronige, kurzstämmige Formen.

Beschreibung

Sorbus torminalis ist ein sommergrüner, in der Jugend wüchsiger, später trägwüchsiger Baum von 17 bis 20, selten bis 30 m Höhe. Die rundlich-hochgewölbte Krone erreicht Breiten von 8 bis 10 m. Die tief spitz-gelappten Blätter sind beidseitig grün. Das Laub verfärbt sich im Spätherbst mitunter spektakulär tief-rot bis gelblich-braun.

Im Mai/Juni erscheinen weiße, in Schirmrispen angeordnete Blüten, aus denen braun-orange Fruchtstände hervorgehen. Die Früchte sind im überreifen Zustand oder gekocht essbar.

Mit Sorbus aria werden natürliche Hybriden gebildet.



Im Gegensatz zur fast immer mehrstämmigen Sorbus latifolia bildet die Elsbeere in der Regel einen Hauptstamm aus.

Verwendungshinweise

Der Elsbeere fehlt die warme Ausstrahlung der standörtlich sehr ähnlichen Echten Mehlbeere (Sorbus aria), die daher auf Stadtplätzen, in Innenhöfen, vor Gebäuden und als Straßenbaum zumindest in urbanen Räumen die bessere Alternative darstellt.

Als altes Obstgehölz von kulturhistorischer Bedeutung passt die Elsbeere besser in ländliche Situationen, v.a. in den Mittelgebirgsregionen und im äußersten Osten Deutschlands. Sie kann hier gut an Land- und Dorfstraßen in Obstbaum-Allee verwendet werden.

Schön ist sie auch als Solitär auf Dorfplätzen und als Hausbaum vor historischen Gebäuden sowie als Teil von Streuobstwiesen oder warmen Waldmänteln.

Kultur

Auch wenn sie nicht recht in urbane Räume passt, ist sie stadtklimatischen Belastungen sehr gut gewachsen, hitzetolerant und nach der Etablierung aufgrund der ausgesprochen tiefreichenden Wurzeln gut trockenheitsverträglich. Staufeuchte Böden sind ungünstig.