Naturstandort von Saxifraga crustata: Der Krusten-Steinbrech kommt in den Ost-Alpen von Italien und Österreich und auf dem Balkan vor. Er steigt von etwa 400 m bis in 2.500 m Höhe auf.

Saxifraga crustata besiedelt Kalk-Felsen-Standorte in vollsonniger bis licht halbschattiger Exposition.

Die Substrate sind mäßig nahrhaft und skelettreich-durchlässig. Der zur Verfügung stehende Wurzelraum ist oft gering, so dass regelmäßig Trockenstress eintritt. Mitunter wachsen die Polster direkt auf nacktem Kalkffelsen in substratfreien Spalten, die gerade mal ausreichen, um sich mit einer Hauptwurzel darin zu verankern.



Im Flachland ist Saxifraga crustata wüchsig, wird aber dennoch von Wildkräutern bedrängt.

Beschreibung

Saxifraga crustata ist eine immergrüne, polsterartige Rosettenpflanze. Das steif-fleischige Laub wird 5 bis 7 cm hoch und wirkt durch Kalkabsonderungen grau-grün.

Die weißen Bütenrispen erreichen bis 20 cm Höhe. Die Blütezeit liegt im Juni/Juli.

Verwechslungsgefahr besteht insbesondere mit dem auch nördlich der Alpen heimischen Saxifraga paniculata.

Ganz vergleichbare Kulturansprüche hat Saxifraga callosa, der aber den beeindruckenderen Bütenstand bietet. Auch Saxifraga sempervivum bietet mit einem purpur-rotem Blütenstand eine ungewöhnliche Alternative.

Verwendungshinweise

Der Krusten-Steinbrech gehört zum beliebten Komplex der optisch sehr ähnlichen Rosetten-Steinbrecharten, die recht häufig in allerlei Steingarten-Situationen und Steintrögen eingesetzt werden.

Er kommt am Besten zur Geltung, wenn er aus engen Felsspalten heraus an den Fels geschmiegte Polster bilden kann. In der Natur steht er an seinen Extremstandorten oft nur mit Moosen oder gar ganz ohne weitere Begleiter. Auch im Garten ist es stimmig, viel Felsgestein sichtbar zu lassen.

Daneben ist er auch für kleine und kleinste Pflanzgefäße oder auch Tuffsteine geeignet.



Im Winterhalbjahr verfärben sich Teile des Laubes rötlich.

Kultur

Saxifraga crustata bevorzugt kalkreiche, gut durchlässige Standorte. Auch längere Trockenphasen schaden nicht, sie stärken vielmehr die Konkurrenzfähigkeit.

Auch Wärme, ja sogar hitzeanfällige Standorte sind geeignet, was bei alpinen Arten keine Selbstverständlichkeit ist.

Außerhalb von engen Felsspalten-Habitaten ist der Krusten-Steinbrech dennoch nur sehr aufwändig dauerhaft zu kultivieren, da er eindringenden Wildkräutern auf Dauer wenig entgegenzusetzen hat.