Naturstandort von Calluna vulgaris: Die Besenheide ist nordisch-eurasisch-atlantisch verbreitet. Sie ist in ganz Europa heimisch und dringt östlich bis nach Zentral-Asien und Zentral-Sibirien vor.  Sie steigt von den Tiefebenen bis in die alpine Höhenstufe auf.

In Deutschland und auch in der Schweiz ist sie nahezu flächendeckend vertreten. Die Lüneburger Heide mit den Massenbeständen der Besenheide gilt als Inbegriff der Heidelandschaft. Diese entstanden letztlich durch jahrzehntelangen Raubbau durch Überweidung, Streugewinnung und Plaggen. Dabei werden die humosen obersten Bodenschichten abgetragen. Besonders positiv wirken sich aber regelmäßige Brände auf die Bestände der Besenheide aus.



Calluna vulgaris kann auf ärmsten Böden v.a. auf gestörten Trockenwaldstandorten dominante Pionierfluren aufbauen.

Calluna vulgaris ist eine wichtige Kennart der Borstgras-Heiden und steht oft im Kontakt mit Silbergrasfluren. Sie besiedelt zudem schwerpunktmäßig nährstoffarme Moore und lichte Stellen in Moorwäldern, Ginster- und Wacholder-Heiden und sonnige Randstrukturen von Eichen-Mischwäldern saurer, nährstoffarmer Standorte.

Sie ist eine Pionierart extrem nährstoffarmer, sehr saurer Böden. Die Standorte können trocken oder auch wechselfeucht sein. Sie verträgt Beschattung sehr schlecht.

Ökologische Zeigerwerte nach ELLENBERG  ... zur Legende
Licht (8)  Temperatur (-)  Kontinentalität (3)  Feuchte (-)  Reaktion (1)  Stickstoff (1)



Auf sandigen Truppenübungsplätzen kann sie sehr präsent sein. Hänge-Birke und Wald-Kiefer leiten die Wiederbewaldung ein.

Beschreibung: Die Besenheide ist ein winter- bis immergrüner, sehr trägwüchsiger Zwergstrauch, der 50 bis 60 cm hoch werden kann.
Ohne regelmäßigen Verbiss oder den Einfluss von Buschfeuern verkahlen Altsträucher innerhalb weniger Jahre und sterben zentral ab. An den Rändern haben sich herabhängende Äste meist neu bewurzelt, so dass ringförmige Strukturen entstehen.

Die rosa-roten bis rosa-violetten Blüten erscheinen zahlreich von Mitte Juli bis Mitte September. Viele Auslesen blühen aber bis November oder gar Dezember. Bei ihnen handelt es sich um sogenannte "Knospenblüher", deren Blüten sich nicht öffnen und folglich auch nicht lebensverkürzend bestäubt werden.

Ähnlich ist die Schneeheide (Erica carnea), die v.a. in Bergregionen und auch auf stark kalkreichen Böden vorkommt. Durch ihre winterliche Blüte ist eine Verwechslung aber nicht möglich.



Hochmoorstandort mit Moor-Birke und Heidelbeere.

Verwendungshinweise: Calluna vulgaris ist ein wichtiger Bestandsbildner in Heidegärten. Generell ist die Art extrem beliebt und in einer der unzähligen Auslesen Dauergast in Vorgärten aller Art.

Am Besten kommt sie in großflächigen, naturnahen Pflanzungen auf nährstoffarmen, eher trockenen Extremstandorten in repräsentativen Anlagen zur Geltung.

Sehr ansprechende Naturstandorte mit Calluna vulgaris als wichtiger Matrixpflanze sind insbesondere die relativ artenreichen Ginsterheiden mit Wander-Heide,  Deutschem Ginster und Wacholder als charakteristische Begleitgehölze. Oft findet man auch das beliebte, vielseitige Gewöhnlichem Pfeifengras eingestreut. Typische Blütenstauden sind u.a. Heide-Nelke und Echtes Katzenpfötchen.

Kultur: Nur auf stickstoffarmen, Torfböden oder (huosen) Sandböden ist die Art auch dauerhaft konkurrenzfähig und der Pflegeaufwand zur Bekämpfung unpassender Wildkräuter bleibt überschaubar. Stark saure Substrate erschweren zusätzlich das Wildkrautaufkommen, sind für das Wohlbefinden der Besenheide aber nicht erforderlich.

An Naturstandorten sieht man sie oft relativ verschattet zwischen jüngeren Baumbeständen stehen. Dies ist jedoch kein Hinweis auf eine gewisse Schattentoleranz. Vielmehr werden hier ehemalige baumfreie Pionierflächen von der Sukzession wiederbewaldet und die Besenheide befindet sich in der letzten Phase ihrer Präsenz. In Kultur sollten nur möglichst sonnige Lagen gewählt werden.

Für einen dauerhaft reichen Blütenflor ist ein Rückschnitt ca. alle 3 Jahre erforderlich, der der Vergreisung der Sträucher vorbeugt. Der Rückschnitt erfolgt im zeitigen Frühjar an möglichst luftfeuchten, strahlungsarmen Tagen.

Generell ist die Besenheide in ozeanisch geprägten, d.h. wintermilden, luftfeuchten, nicht hitzeanfälligen Standorten am vitalsten.

Von der Besenheide sind unzählige Auslesen in Kultur, von denen nachfolgend einige handelsüblichen Sorten aufgeführt werden.



Nachgebildete Heidelandschaft mit säulenförmigem Wacholder.

Sorten:

grünlaubige, rotblühende Sorten

Alexandra: rote Blüte ab September bis November

Allegro: dunkel karmin-rote bis weinrote Blüte von August bis Oktober

Alportii: dunkel karmin-rote Blüte August bis Ende September

Dark Star: grünes Laub, rubin-rote Blüte von Ende August bis Mitte Oktober

Darkness: grün bis grau-grünes Laub, karmin-purpur-rote Blüte von Ende August bis Mitte Oktober

Dirry: dunkelgrünes Laub, rötlich-violette Blüte von Anfang August bis Ende September

Red Star: grau-grünes Laub, rosa- bis purpurrote Blüte von Anfang September bis Ende Oktober, wüchsig

Romina: dunkelgrünes Laub, dunkel-purpurrote Blüte von Mitte September bis Mitte November

Roswitha: grünes Laub, rosa-rote Blüte von Mitte September bis Mitte November

grünlaubige, rosablühende Sorten

Amethyst: rosa Blüte Ende September bis Anfang Dezember

Annemarie: dunkelrosa Blüte von Anfang September bis Ende Oktober

Anette: hell-rosa Blüte Anfang Oktober bis Anfang Dezember, langsamwüchsig

Carmen: dunkelgrünes Laub, rosaviolette Blüte von Mitte August bis Ende September

County Wicklow: dunkelgrünes Laub, hellrosa Blüte von Mitte August bis Ende September

Heidezwerg: rosa-lila Blüte von Anfang August bis Ende September, bis 15 cm hoch und 40 cm breit

Elsie Purnell: dunkel-grau-grünes Laub, silbrig-rosa Blüte von September bis Anfang November, sehr wüchsig

H.E. Beale: grünes Laub, rein-rosa Blüte von September bis Ende Oktober, sehr wüchsig

J.H. Hamilton: dunkel-grünes Laub, lachs-rosa Blüte von August bis Oktober

Marleen: rosa-violette Blüte September bis Ende November, langsamwüchsig

Mullion: grünes Laub, violett-rosa Blüte von August bis Oktober

Peter Sparkes: grünes Laub, rubin-rosa Blüte von September bis November

Radnor: grünes Laub, hell-rosa Blüte von Anfang August bis Ende September

Red Favorite: grünes Laub, dunkel-lachs-rosa Blüte von Anfang August bis Ende September

grünlaubige, weißblühende Sorten

Alba Plena: hellgrünes Laub, weiße Blüte von August bis Oktober

Long White: hellgrünes Laub, weiße Blüte von Anfang September bis Ende Oktober

Kinlochruel: dunkel-grünes Laub, weiße  Blüte von August bis Oktober

gelb-/hell-grün-laubige Sorten

Alba Plena: hellgrünes Laub, weiße Blüte von August bis Oktober

Aurea: goldgelbes Laub, hellviolette Blüte von Ende August bis Mitte Oktober

Boskoop:  goldgelbes Laub, hell-violette Blüte von Mitte August bis Ende September

Long White: hellgrünes Laub, weiße Blüte von Anfang September bis Ende Oktober

Hammondii: grünes Laub, weiße Blüte von Anfang August bis Ende September

Melanie: hellgrünes Laub, weiße Blüte von Ende September bis Anfang Dezember, sehr wüchsig

grau-laubige Sorten:

• Silver Knight: silbrig-graues Laub, hell-lila Blüte von Anfang August bis Ende September



Vergreistes Exemplar mit randlicher Selbstverjüngung durch Absenker.